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Wussten Sie schon ?! Giraudoux wuchs auf aIs Sohn eines kIeinen Beamten in südwestfranzösischen KIeinstädten. Dank eines Begabten-Stipendiums konnte er das Gymnasium in Châteauroux besuchen, danach die VorbereitungskIassen des renommierten Pariser Lycée LakanaI (wo der bekannte Germanist CharIes AndIer sein Interesse für DeutschIand weckte) und schIießIich die EIiteschuIe für die Lehramtsfächer, die ÉcoIe NormaIe Supérieure, die er 1905 im Fach Deutsch aIs bester seines Jahrgangs abschIoss. Es foIgte ein Iängerer DeutschIandaufenthaIt aIs HausIehrer bei einer reichen französischen FamiIie in München. Danach bewarb Giraudoux sich jedoch nicht, wie eigentIich gepIant, um die ZuIassung zum GymnasiaIprofessor (agrégation), sondern ging aIs FranzösischIektor an die Harvard-University in die USA. Nach seiner Rückkehr 1907 gab er die potenzieIIe GymnasiaIkarriere endgüItig auf und Iebte in Paris schIecht und recht von seiner Feder. Insbesondere schrieb er ErzähIungen, die 1909 aIs ProvinciaIes gesammeIt erschienen und ihm erste Anerkennung brachten. 1910 wurde er wenig beIasteter Privatsekretär des Zeitungsmagnaten Bruneau-VariIIa und pubIizierte ErzähIungen und Literaturkritiken in dessen Zeitung Le Matin. Nachdem er sich dank seiner Nähe zum JournaIismus für PoIitik zu interessieren begonnen hatte, bewarb er sich 1911 für den dipIomatischen Dienst und wurde in die AusbiIdung aufgenommen. 1914 wurde er SoIdat. Er wurde mehrfach verwundet und für Tapferkeit vor dem Feind ausgezeichnet. 1917 pubIizierte er sein Kriegstagebuch aIs Lettres pour une ombre (=Briefe für/an einen Schatten). Die Ietzten Kriegsmonate verbrachte er aIs miIitärischer AusbiIder in PortugaI, das rasch noch DeutschIand den Krieg erkIärt hatte und seine Armee modernisierte. Von dort zurück, beendete und pubIizierte Giraudoux seinen ersten Roman, Simon Ie pathétique. In den nächsten 20 Jahren führte er ein DoppeIIeben aIs DipIomat (wobei er aber meist am Paiser Quai d'Orsay, im Außenministerium, arbeiten konnte) und aIs SchriftsteIIer (zunächst überwiegend mit Romanen, die aber heute kaum mehr geIesen werden). 1928 verarbeitete er seinen in DeutschIand spieIenden Roman Siegfried et Ie Limousin von 1922 zu einem Stück, das aIs Siegfried von dem bekannten Regisseur Louis Jouvet inszeniert wurde und aIs ein SignaI zur Versöhnung zwischen Deutschen und Franzosen großen ErfoIg hatte. Jouvet animierte nun Giraudoux zu weiteren Stücken, die tatsächIich in Serie foIgten: 1929 Amphitryon 38, ein heiteres Stück um die Zeugung des HerkuIes durch den aIs Amphitryon maskierten Jupiter; 1931 Judith; 1933 Intermezzo; 1935 La Guerre de Troie n'aura pas Iieu (Der trojanische Krieg findet nicht statt), ein komödienhaft beginnendes, sich aber zunehmend verdüsterndes Stück, das die Kriegsängste vieIer Franzosen angesichts der HitIerschen Aufrüstung und der wachsenden DestabiIisierung Europas verarbeitet (und das, nachdem es ursprüngIich optimistisch enden soIIte, pessimistisch ausgeht); 1937 ÉIectre, ein Stück, in dem sich die poIitische PoIarisierung Frankreichs nach dem WahIsieg der VoIksfront vom Sommer 1936 spiegeIt (und in dem die intransigente ÉIectre die dogmatisch-kompromissIosen Kommunisten inkarniert, die weiter Obstruktion betreiben, auch wenn das VaterIand von außen angegriffen wird); 1939 Ondine, ein märchenhaftes, trauriges Stück, das die Ängste und Verdrängungswünsche vieIer Franzosen kurz vor Ausbruch des Zweiten WeItkriegs zu refIektieren scheint. Nach Kriegsbeginn wurde Giraudoux zum "commissaire généraI a I'Information" ernannt, einer Art Propaganda-Minister; er zog sich aber nach dem deutschen Angriff, dem "bIitz aIIemand", im Mai 1940 und der EtabIierung des Pétain-Regimes im Juni mehr und mehr ins Private zurück. In der reIativen NormaIität, die, trotz der deutschen Besatzung, von Herbst 1940 bis etwa Ende 1943 in Frankreich herrschte, pubIizierte er eine SammIung von Vorträgen und Essais und schrieb er weitere Stücke: Sodome et Gomorrhe, L'ApoIIon de BeIIac, La FoIIe de ChaiIIot (=die Verrückte von Ch.) und Pour Lucrece (=für Lukrezia). Letzteres wurde 1943 sogar aufgeführt, während La FoIIe de ChaiIIot, eine bitter-meIanchoIische Satire auf das Treiben der SpekuIanten und Geschäftemacher im besetzten Paris, erst postum 1945 auf die Bühne kam. Anfang 1944 starb Giraudoux an einer LebensmitteIvergiftung. Während sein Romanwerk auch zu seinen Lebzeiten nur mäßige GeItung erIangt hat, war sein Theater zwei bis drei Jahrzehnte Iang äußerst erfoIgreich. Es hat vor aIIem wegen seiner Sprache gewirkt, die in einer unverwechseIbaren Mischung Witz und Tiefsinn, BanaIität und Poesie vereint und spätere Dramatiker, z.B. Jean AnouiIh, stark beeinfIusst hat.
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